超1000名儿童埋葬在青少年拘留中心墓地

据美国国家公共广播电台（NPR）2026年10月7日报道，一项大规模调查揭露了一个令人震惊的历史伤痕：研究人员在全美29个州的青少年拘留设施附近发现了超过1000名儿童的埋葬遗骸。其中，在马里兰州切尔滕纳姆（Cheltenham）的一处墓地，葬有230名黑人男孩。这些儿童大多死于19世纪末至20世纪中期，他们曾被关押在所谓的“改革学校”中，却因疾病、虐待或事故而丧生，随后被草草掩埋，且长久被遗忘。该发现重新点燃了公众对少年司法系统中系统性种族歧视的审视。

研究揭示：超过1000名儿童埋葬在青少年拘留中心附近

根据NPR的独家调查，研究人员通过地面雷达、历史档案查阅和实地走访，在29个州的少年管教所、教养院等设施周围确认了超过1000处无标记或标记模糊的儿童墓穴。这些坟墓往往位于远离主体建筑的树林或荒地中，有些甚至被建筑掩埋。负责该研究的乔治城大学法律中心教授蒂姆·康诺利（Tim Connolly）表示：“这些孩子被国家系统带走，死后又被国家系统隐藏。这是美国少年司法史上最黑暗的一页。”

马里兰州切尔滕纳姆：“有色人种儿童改革与教导之家”的墓地

在本次调查中最令人痛心的发现之一位于马里兰州切尔滕纳姆。当地一座名为“有色人种儿童改革与教导之家”（House of Reformation and Instruction for Colored Children）的设施在运营的70余年间（约1872-1940年代），至少埋葬了230名黑人男孩。调查人员珍妮·阿巴穆（Jenny Abamu）描述道：“我们在距离主楼仅几百米的密林里找到了成排的简易墓碑，很多已被藤蔓覆盖。墓碑上只有编号，没有姓名。”据《巴尔的摩太阳报》（Baltimore Sun）补充报道，该设施曾是全美最大的专门关押黑人青少年的改革学校，内部条件恶劣，儿童死亡率极高。

历史背景：改革学校与种族歧视的纠葛

19世纪至20世纪上半叶，美国各地涌现大量“改革学校”，名义上是为了矫正“行为不端”的青少年，但实际上往往成为变相囚禁贫困儿童和少数族裔儿童的场所。非洲裔青少年被单独关押在如切尔滕纳姆这样的隔离设施中。历史学家玛丽·M·威廉姆斯（Mary M. Williams）指出：“这些孩子中很多只是因为流浪、小偷小摸甚至‘不服从’就被送进学校，学校的管理者视他们为可抛弃的劳动力。”她强调，儿童死亡记录极不规范，许多死亡被归咎于“肺炎”或“痨病”，但真相可能与营养不良、过度劳动和体罚有关。

（数据来源：NPR调查及乔治城大学法律中心档案）

遇难者身份与家属的无尽追寻

由于许多坟墓没有姓名记录，研究人员尝试通过人口普查记录、死亡证明等文件还原遇难者身份。在俄亥俄州一处设施旁，他们成功确认了17名儿童的身份并将其告知后代家属。一位名叫詹姆斯·卡特（James Carter）的75岁老人，他的曾祖父幼年时曾被关在该设施并死亡，他说：“我们家几代人一直以为他失踪了，现在才知道他死在了那里，连块正经的墓地都没有。这让我们既痛苦又愤怒。”

社会各界呼吁纪念与追责

调查报告发布后，多个民权组织及历史保护团体呼吁联邦政府设立国家纪念日，并对仍然存在于多地尚未标记的儿童墓地启动正式挖掘和标记工作。美国公民自由联盟（ACLU）高级法律顾问霍斯·伯德（House Bird）在声明中表示：“这些儿童不是被遗忘的墓穴中的数字，他们是我们种族隔离、贫困和不公不义历史的活生生的证据。我们必须承认并补偿。”据悉，马里兰州议会已计划在2027年立法拨款500万美元用于切尔滕纳姆墓地的鉴定与修缮。

FAQ

Q1: 为什么这些儿童坟墓长期未被发现？

A1: 主要原因有三：一是多数坟墓位于偏远林区，且无正规墓碑；二是相关设施早已关闭或拆除，档案丢失；三是历史上的种族歧视导致社会对少数族裔儿童的死亡缺乏关注。研究团队直到近年利用探地雷达和数字化档案才逐步揭开真相。

Q2: 目前有哪些后续行动？

A2: 马里兰州已率先启动立法程序，计划拨款500万美元进行墓地修复和身份鉴定。此外，乔治城大学法律中心正联合其他高校建立全国性数据库，呼吁政府设立专项基金，并推动将此类墓地纳入国家历史遗迹保护范围。

结尾段：从日落到黎明，超过1000名被少年司法系统吞噬的儿童终于发出了声音。青少年拘留中心儿童墓地的发现，迫使美国正视这段被掩埋的种族与制度暴力的历史。未来，纪念与追责不仅是为死者讨回尊严，更是为了确保今天的少年司法不再重蹈覆辙。