威尔士前首席大臣马克·德雷克福德：应废除威尔士事务办公室

据BBC 10月9日报道，前威尔士首席大臣马克·德雷克福德（Mark Drakeford）公开表示，是时候考虑废除英国政府的威尔士事务办公室（Wales Office）了。这个成立于1964年的部门，在1999年权力下放后其大部分职能已移交至卡迪夫湾的威尔士议会，如今仅剩象征性角色。德雷克福德的言论迅速引发朝野争议，现威尔士事务大臣斯蒂芬·金诺克（Stephen Kinnock）及其盟友则强烈捍卫该部门的存在价值。

德雷克福德：时间已到，应认真讨论

马克·德雷克福德在接受威尔士语频道S4C节目《Y Byd yn ei Le》采访时，被问及是否支持废除威尔士事务办公室。他明确回应：“是的，我认为时间已到，我们应开始思考这件事。”他强调，前首相托尼·布莱尔也曾在任内考虑过类似方案，“这是威斯敏斯特讨论多年的议题，不仅是现在。”德雷克福德指出，该部门自1999年权力下放后实质上已“空洞化”，保留它只会造成行政冗余和财政浪费。据BBC统计，威尔士事务办公室目前仅有约50名公务员，年度预算约为800万英镑。

金诺克盟友反击：废除是“愚蠢之举”

工党议员鲁斯·琼斯（Ruth Jones）在BBC广播威尔士早餐节目中回应，称德雷克福德的建议“愚蠢”。她表示：“我对德雷克福德非常尊重，但他现已退休，应让当选的政客继续工作。威尔士事务大臣是威尔士唯一在内阁的代言人，他正在为威尔士拼搏。”琼斯强调，废除该办公室将让威尔士在伦敦高层失去直接发声渠道。法新社（AFP）分析指出，金诺克作为政府内部坚定的威尔士利益捍卫者，其职务在跨区域贸易谈判和立法协调中仍具实际分量。

权力下放的历史：从权力中枢到空壳部门

威尔士事务办公室的历史可追溯至1964年10月。当时的工党首相哈罗德·威尔逊创立了威尔士事务大臣一职，次年4月正式开设威尔士事务办公室，最初掌管卫生、教育、环境、农业、交通等广泛领域。然而，1999年权力下放法案将这些权力全部转移至新成立的威尔士议会（现称Senedd Cymru）。自此，该办公室仅保留对威尔士立法与英国议会之间的协调、部分拨款事务以及王室特许状颁发等有限权限。

以下为威尔士事务办公室关键时间节点：

《卫报》在今年3月的报道中援引宪法专家观点称，威尔士事务办公室的存续主要出于政治象征意义，而非实际行政需求。

两任首席大臣观点碰撞：保留还是废除？

就在德雷克福德发声数月前，他的继任者、2024年3月上任的工党首席大臣埃尔努德·摩根（Eluned Morgan）曾明确表示“威尔士事务大臣仍有角色”。但她在接受BBC采访时强调，该职位应成为“威尔士在内阁的声音”，而非“英国政府派驻威尔士的代言人”。摩根的说法暗示，即便支持保留，也需改变其职能方向。相比之下，德雷克福德更为直接——他认为办公室已失去存在基础，应彻底裁撤。这种分歧折射出工党内部对权力下放深化程度的不同看法。

没有威尔士事务办公室，威尔士将失去什么？

支持保留的一方认为，该办公室在以下方面不可或缺：第一，它是威尔士与英国政府之间的重要沟通桥梁，尤其在涉及立法交叉检查、资金拨付谈判中发挥作用。第二，威尔士事务大臣拥有一票否决威斯敏斯特对威尔士议会立法的权力（虽然极少使用）。第三，该大臣定期参加英国内阁会议，直接传达威尔士优先事项。据BBC今年7月报道，新任威尔士事务大臣斯蒂芬·金诺克上任首周便促成一项价值2.5亿英镑的威尔士基础设施升级协议。反对者则指出，这些功能完全可以由威尔士首席大臣直接与首相沟通取代，每年节省的800万英镑可用于公共服务。

国际视角：其他下放地区的经验

法新社（AFP）在本周的一篇分析中对比了苏格兰和北爱尔兰的情况。苏格兰事务办公室同样存在，但规模更大、职能更广，因其保留的权力比威尔士多。北爱尔兰事务办公室则因历史协议而具有特殊地位。宪法学者指出，若威尔士事务办公室被撤销，可能引发连锁反应，促使重新评估整个联合王国的领土代表体系。不过，德雷克福德的提议目前仅停留在讨论层面，政府尚无任何裁撤计划。

常见问题

Q1: 威尔士事务办公室目前每年花多少纳税人的钱？

A1: 据BBC报道，该办公室年度预算约为800万英镑，拥有约50名公务员。主要是支付薪资、伦敦办公场所租金以及行政开销。

Q2: 如果废除威尔士事务办公室，威尔士的利益如何保障？

A2: 支持保留者认为，威尔士事务大臣是威尔士唯一参加英国内阁会议的官员，一旦废除，威尔士在伦敦将没有常设部长级代表。反对者则主张，威尔士首席大臣可直接与首相对接，且威尔士议会可通过联合部长委员会等机制维护自身权益。目前英国政府未就该议题展开正式评估。

威尔士事务办公室的去留争议，本质上是权力下放进程是否已走到终点的缩影。德雷克福德的大胆表态或将推动一场迟来的制度审视，但短期内，威尔士事务办公室大概率将继续存在——至少在斯蒂芬·金诺克的任期内如此。